試合結果詳細

2025年7月19日（土）夏大会3回戦 vs 港南中学校
― 3年生、最終章。すべてはこの日のために ―
夏休みの初日。
2025年、夏の大会――3回戦。
相手は強豪・港南中学校。しかも、相手のホームグラウンド。
だが、俺たちもすでに2勝してここまで来た。もう「挑戦者」なんかじゃない。
勝つために、全力で、最後まで――それだけやった。

■ 一回表（守備）
先攻・港南中。
マウンドに立つのは、エース・じょう。
初球、超スローボールで相手のタイミングを外すも、
バッターはボテボテのショートゴロ。
ショート・はるきが猛ダッシュで処理するが、判定はセーフ。ノーアウト一塁。
だが次の瞬間、盗塁を試みたランナーを、キャッチャー・たからが完璧な送球で封じる！
ショート・はるきが鮮やかなタッチでワンアウト！
「よっしゃ！」ベンチは大盛り上がり。
だがその後、ピッチャーゴロをじょうが捌くもわずかに遅れて内野安打。
さらにフォアボール、そして、強烈なセンター前ヒット！「なんとか前に止めてくれ！」そんな願いも届かず、2点の先制を許す。
まさかの初回2失点――前回と同じ展開に、重たい空気が流れた。

■ 一回裏（攻撃）
この大会、打線をけん引してきた1番・はるき、2番・そうたが連続三振。
いきなり苦しいスタート。
3番・ゆうががデッドボールで出塁するも、ここで高橋の判断が響く。
出したサインはランエンドヒット。
しかしゆうがのスタートがやや遅れ、ボール球にバッター・じょうが手を出さず見送る。
キャッチャーは絶好の高さで捕球し、そのままセカンド送球――
タッチアウト。
「打たせとくべきやった…」
俺のサインミス。ゆうがにも、じょうにも、チーム全員にも申し訳なかった。

■ 二回表（守備）
ここからじょうがギアを上げる。
先頭打者にヒットを許すも、あとはすべて三振。
ストレートのキレ、変化球の落差。
まさに、エースの投球。ベンチは再び息を吹き返す。

■ 二回裏（攻撃）
先頭・じょうがフォアボールで出塁。
5番・りせいが三塁への強い打球を放ち、相手のエラーを誘い、ノーアウト1・2塁のチャンス。
6番・たからにはヒッティングのサイン。
しっかり引きつけて打ち返した打球は、ライト方向へ。
だがセカンドが横っ飛びでスーパーキャッチ！
そのまま一塁へ送球され、まさかのライナーゲッツー。この流れは痛すぎた。
続く7番・あさひも三振に倒れ、無得点。
「流れはある、でもあと一本が出ない」
そんな展開がじわじわと重くのしかかってくる。

■ 三回表（守備）
デッドボール、バッテリーミスでノーアウト2塁のピンチ。
2番バッターがバント。
じょうが落ち着いて一塁へ送球し、ワンアウト。
しかしその隙を突いて、ランナーがホームを狙って突入！
だが、ファースト・りんがしっかり警戒していた。
ホームへすばやく送球、キャッチャー・たからがタッチアウト！
これで完全に流れが戻ってきた。
後続も三振に打ち取り、無失点で切り抜ける。

■ 三回裏（攻撃）
先頭・りんがフォアボールで出塁。
9番・りひとにバントサインを出すも、2ストライクまで決めきれずヒッティングに転じる。ここも高橋のサインが裏目に…
粘りを見せるが三振。
1番・はるきも三振。
2番・そうたは一塁フライ。
“この夏の大会のヒーロー”たちに、今日の結果がついてこない。

■ 四回表（守備）
じょうが完全にエンジン全開。
フォアボールを一つ出すが、それ以外はまたも全て三振。
「じょうえぐい…こんなん絶対打てん…」
そう思わせる投球。西中ベンチもヒートアップ。

■ 四回裏（攻撃）
3番・ゆうが、ライトへ完璧な打球――だが正面。ライトライナー。
4番・じょうがライト前ヒット！
5番・りせいはライトフライに倒れたが、
6番・たからの打席中にバッテリーミスでじょうが三塁へ！
「1本で1点」
そんな場面で、たからの打球はピッチャー正面。
過去一のスピード感で、全力で走るも、ヘッスラで間一髪アウト。
近いようで遠い1点。

■ 五回表（守備）
先頭を三振、次打者はフォアボールで出すも、
またもや盗塁を試みたランナーを、たからが刺す！
この日2つ目の盗塁阻止。
それも相手の一番バッターを2度も封じた。
まさに「たからバズーカ」炸裂！

■ 五回裏（攻撃）
先頭・あさひがフォアボールで出塁。
だが牽制で誘い出され、惜しくもアウト。
8番・りん、9番・代打ひなたも三振でスリーアウト。
ベンチに少し焦りが見え始める。
でも「いける、いける」と声を出す選手もいる。

■ 六回表（守備）
三者連続三振。
じょう、止まらない。
もう完全に“ゾーン”に入っていた。

■ 六回裏（攻撃）
この回は1番から！なんとかいきたい！
1番・はるきがショートライナー。また正面。
「なんでこんな正面ばっかりやねん…」って空気。
2番・そうたがフォアボールで出塁。
またしても牽制で誘い出されそうになるが、
ここしかない！というタイミングで二塁におとしいれ間一髪セーフ！普段クールな男が渾身のガッツポーズでベンチ爆上げ！
しかもエラーを誘い、三塁まで進む！
3番・ゆうが、セカンド頭上への完璧な打球――
だがここで、セカンドがジャンプキャッチ。
「なんやねん！くそ！」高橋も心の声が出てたかも知らん…またもや、あと一本が出ない…。
4番・じょうもファーストフライ。
この回も無得点。

■ 七回表（守備）
ラストイニング、じょうが冷静に3人を打ち取り、
最終回の攻撃へつなぐ。
「2点取れば追いつく。3点取ればサヨナラや。」
誰もあきらめていなかった。

■ 七回裏（攻撃）
5番・りせいがフライで倒れるが、
6番・たからが意地のライト前ヒット！
7番・あさひがサード内野安打！魂の走り！魂のヘッスラ！(めちゃ足早かった！)
バッテリーミスも重なり、ワンナウト2・3塁の同点・逆転の大チャンス。
8番・りん。
打ち上げてしまい、ツーアウト。
そして――
代打・こうた。
「頼む、こうた。今のベンチで1番打てるのはお　こうたや！お前なら打てる。」
全員の思いを背負って打席へ。
思い切って振り抜いたスイング。
だが打球はセカンド正面。
一塁送球、アウト。試合終了。

■ 終わってみて
3年生だけじゃなく、1・2年も多くの人が泣いてた。泣くのがいいってわけでもないけど、その思いは嬉しかった！
1・2年がここまで泣く引退試合なんて、そうそう無い。
それが、3年のつくってきたチームの証。
いつも公式戦の負ける時は自滅やけど、今日は最高の試合してくれた。

あとはこの試合、誰も人を責めへんかった。
エラーしても、走塁ミスしても、サインが裏目でも、あと一本でんくても、誰もその人を責めんかった！
終盤、一瞬沈んだけど、「次、いこう」って励まし合う空気があった。
それが、3年の人望そのものやと思った！
保護者もたくさん応援くれて、友達も遠くまで見にきてくれた。
幸せすぎるやろ。
３年生ほんまにお疲れさん。

■ 1・2年生へ
次は、君たちの番。
18人、戦える集団やと思ってる。
伸びしろもある。
でも、勝つだけがすべてじゃない。
信頼されるチーム、愛されるチーム。
「西中野球部でよかった」と思えるチーム。
君たちなら、きっとできる。
このバトン、ちゃんと受け取ってくれ。

■ 最後に
この試合は、高橋の教師人生でも絶対に忘れられへん試合になった。
心から、ありがとう。