試合結果詳細

11安打12得点も悔しいドロー

二週連続の降雨で久々の活動。この試合からリーグ後半戦に突入する。前半戦で勝ち星を逃し続けたUNLIMITEDにとって、この試合は上位戦線に絡めるかどうかの試金石。しかも相手は宿敵チームシゲルだ。絶対に負けるわけにはいかぬ！

ところが、登板間隔が空き過ぎたエース谷山の調子が上がらない。１回裏、先頭打者をエラーで出塁させると四死球で無死満塁。何とか二死まで漕ぎ付けるも、ここから三連打を浴びて打者一巡、計５点を奪われてしまった。なんてこったい。

しかし、まだ回は浅い。UNLIMITED打線なら必ず取り返せる、執念を見せろ！ その想いはいきなり次の回に実る。５番増渕、６番神澤、７番上戸が３連続二塁打！さらに森谷が右翼線を破る二塁打！そして中野が左翼の頭上を越える二塁打！と、なんと５本の二塁打で５点を奪い返し、試合を振り出しに戻してしまった！すごいぞUNLIMITED！

これで勢いは完全にUNLIMITEDかと思われたが、シゲルの本気も恐ろしい。制球に苦しむ谷山の甘く入ったストレートを見逃さず、先頭の二番打者がいきなりレフトオーバーの二塁打。雲行きが怪しい。上空には台風の影響で生暖かい強風が吹いている。嫌な予感…そして三番打者が思い切り振りぬいた打球は、レフトフェンスの向こう側に吸い込まれていった。ツーランホームラン…がっくし。

だが、だが、まだ２回だ。ここで折れるわけにはいかない。中野監督は心を鬼に自ら投手交代を告げ、谷山に代わりマウンドへ上った。回の途中での投手交代は異例だが、ネバーギブアップの強い意志をナインに示すためでもあった。投手中野は緊急登板で練習が十分ではなかったため、二死満塁までもっていかれるが、何とか後続を断ち切って試合をつなげた。

２点差を付けられた３回表、先頭の山本が右中間を破る、またも二塁打で出塁。続く増渕がレフト前ヒットでつなぐ。一死後、上戸の遊ゴロの間に山本が生還、さらに鈴木のレフト犠牲フライで増渕が生還し、またも同点に追いついた。喰らい付く！追いすがる！絶対に逃さない！ それなのに嗚呼それなのに、チームシゲルは尚も攻撃の手を緩めない。３回裏、死球で出たランナーを連続ヒットと内野ゴロで返し、またも２点を追加。UNLIMITEDを突き放してくる。

くそう負けるものか！ ４回表、メラメラと怒りの炎に包まれた谷山がセンターを破る特大の二塁打で出塁！ 三好の二ゴロの間に三塁に進み、中野のセンター犠牲フライで生還！これで１点差。その裏を守りを三者凡退に切り抜けると、５回表一死からキャプテン増渕がこの日３安打目となるレフト前ヒットで出塁。すかさず二盗・三盗を決めて三塁まで進むと、二死から上戸が三塁手を強襲する鋭い打球を放つ！ 増渕が本塁へ突入するのを見て、三塁手は深いところから一塁へ送球。上戸はヘッドスライディングでベースへ駆け込む。判定は!? セーフ!セーフ！セーフ！土壇場でついに同点に追いついた。なんて泥臭い野球なんだ！まさにドジョウのベースボール！

５回裏も中野は無失点に切り抜けるが、この時点で時計は１時間44分経過。事実上、公式戦勝利はなくなってしまった。だが俺たちは勝つ！最後まで諦めない！先頭・森谷が四球で出塁すると、谷山は三塁手の野選を誘う。ボールが１塁後方へ転がる間に森谷が一気に本塁を陥れてついに勝ち越し！続く三好は三塁手のエラーを誘い、谷山が得点圏へ進むと、中野がレフト前ヒットでダメ押しの１点追加！裏をやらなければ公式戦は成立しないため、石井がキャッチャー犠牲フライを放ってスリーアウトとするも、ここで試合終了のコール。

いつものUNLIMITEDなら「時間切れサヨナラ勝利だ」とはしゃぐところだが、精魂尽き果ててとてもそんな余裕は残っていない。まさに死闘、激闘、全てを出しつくしてのドロー。UNLIMITED史上に残る名勝負となった。